堤防の内側を堤内地、外側を堤外地といいますが、川の中は内側でしょうか、外側でしょうか。この場合、人が住んでいる場所を基準に考えるので、川の中は外側、すなわち堤外地となります。
木曾三川の下流部には、洪水の氾濫から守るために堤防で囲った輪中堤がありますが、これから考えれば、堤内地のイメージがつかみやすいと思います。